李慧芳原名李淑棠，出生在北京一个普通人家。
那是个动荡的年代，北京城里胡同纵横 ，梨园行当却已是家家户户的念想。
她祖父是位老戏迷 ，常拉着小丫头坐在炕头 ，听着留声机里传出的《空城计》，哼哼唧唧地教她认调子 。
6岁那年 ，家里日子紧巴巴 ，父亲外出谋生，母亲拉扯姐弟几个 ，祖父便带着她上街卖唱 。
小女孩儿裹着破棉袄 ，扯着嗓子唱“借东风”片段，换回几个铜板补贴家用。
9岁时李慧芳拜师李玉龙和宋继亭，正式学起老生行当 。
那年头，早起吊嗓子、翻跟头、练把式 ，一天下来腰酸腿疼 ，她却咬牙坚持 。
13岁她第一次登台，在上海的某个小剧场唱《空城计》 ，扮诸葛亮的小身板虽稚嫩 ，可那股子沉稳劲儿，已让台下老票友点头。
接着是《群英会》《一捧雪》，她演得有模有样 ，渐渐在戏班子里站稳脚跟 。
1946年她去上海 ，与京剧泰斗周信芳合作，演《四进士》《徽钦二帝》 。
周老先生听她试嗓 ，夸她“小嗓好 ，圆润有余韵 ”，建议改唱旦角。
这话如醍醐灌顶 ，她果断拜程玉菁和赵桐珊为师，专攻青衣和花旦 。
可正因这“半路出家 ” ，她的戏路越走越宽 ，不光青衣花旦，还能兼顾刀马旦 ，甚至回过头来演老生小生 ，形成一种独特的“杂家”风格 。
上世纪40年代末，李慧芳已成上海滩的红角儿。
上海天蟾舞台上，她一出《战太平》 ，前场扮花云 ，后场换装演老旦，观众看得目不转睛 。
那时候的她，扮相俊俏 ，腰腿功夫扎实 ，一场戏下来，汗水湿透戏服 ，却总能以一个利落的亮相 ，引来满堂喝彩 。
1950年她领衔苏州开明京剧团，主演出《凤还巢》《宇宙锋》 ，票房火爆。
两年后 ，新中国成立 ，戏曲界迎来大变革。
她响应号召，加入总政京剧团 ，随团奔赴朝鲜前线 ，为志愿军慰问演出 。
那段日子，战火纷飞，舞台简陋 ，她唱《穆桂英挂帅》 ，嗓子里饱含家国情怀，战士们听罢热泪盈眶 。
回国后她调入中国京剧院落户北京 ，1960年转入北京京剧团。
事业的巅峰 ，自然是五六十年代的样板戏时代 。
那是京剧革新的黄金期 ，李慧芳如鱼得水 。
她参演的多出戏目，成为那个年代的经典印记。
她戏路广 ，能文能武 ，传统戏现代戏样样拿手 。
老生戏有《黄金台》《辕门斩子》 ，旦角戏则囊括《四进士》《徽钦二帝》……
小生戏《门子楼》《群英会》，连台本戏《三门街》《西游记》，她都演得游刃有余 。
特别绝的是她的“双出 ”绝活：在《四郎探母》里 ，前场演公主 ，后场换装饰杨四郎，瞬息万变间 ，观众分不清是戏中人还是台上艺人。
《吕布与貂蝉》亦然 ，前貂蝉柔媚 ，后吕布英武，一人分饰两角 ，堪称一绝 。
现代戏方面 ，《洪湖赤卫队》《雪映古城》，她也贡献了精彩片段 。
除了京剧 ，李慧芳还跨界话剧和影视 ，展现多面才华。
1950年代她参演话剧《杨贵妃》，饰演主角，那刚柔交融的表演 ，让上海影界惊艳 。
漫画家李滨声回忆 ，有次集会 ，刘琼先生提起：“话剧舞台上第一个杨贵妃，就是李慧芳 。 ”
她把贵妃的万种风情 ，演得活色生香 ，不输专业话剧演员。
还有电影《吕四娘》，她一袭青衣 ，剑舞翩跹 ，武戏身段利落，文戏情感细腻。
说到婚姻，李慧芳的私生活低调得像她的后台换装，从不张扬 。
资料中鲜有提及她的丈夫姓名 ，只知她有过一段稳定的家庭生活 。
那年代 ，戏曲演员多是“戏比天大”，她把大部分精力给了舞台 ，婚姻则是安静的港湾。
李慧芳的故事 ，怎能少了妹妹李丽芳？
这对京剧界的“姊妹花 ” ，是梨园行的一段佳话 。
李丽芳1932年生，比姐姐小8岁 ，从小在姐姐的羽翼下长大 。
她12岁起随李慧芳学戏 ，师从新丽琴 、程玉菁 、陶玉芝，专攻青衣。
16岁登台，17岁就挂头牌，在上海天蟾舞台上唱得风生水起 。
她的戏路虽不如姐姐杂 ，但青衣唱腔细腻 ，质朴中透着力量，常演《佘赛花》《穆桂英挂帅》《吕布与貂蝉》《花木兰》 ，每出都成台柱子 。
1951年 ，她和谭元寿、张鸣等组建实验京剧团，次年入总政京剧团 ，随团赴朝慰问。
回国后 ，转入中国京剧院四团 ，1958年响应“支边 ”号召，奔赴西北组建宁夏京剧团 。
那几年 ，她是真正的“垦荒人” ，在戈壁滩上搭台唱戏，风沙满面，却唱出《杜鹃山》的豪情 。
1964年全国京剧现代戏会演 ，她主演的《杜鹃山》压轴北京 ，唱腔胜过京城本子，赢得满堂彩。
李丽芳的巅峰是1967年调入上海京剧院，担纲现代京剧《海港》女主角方海珍 。
这出戏 ，是样板戏的代表 ，她饰演的方海珍，渔家女的刚烈与忠诚 ，唱得气韵生动 。
特别是那段“忠于人民忠于党 ” ，高亢激越，感情如潮水般涌来 ，被誉为“空前绝后 ”的绝唱。
1972年《海港》拍成彩色电影，她的声音传遍海内外 ，影响几代人。
退休后 ，她没闲着，热心带徒 ，教年轻人练嗓子 、悟角色 。
她的表演 ，总有种接地气的真挚，不花哨 ，却直入人心 。
遗憾的是 ，李丽芳走得比姐姐早。
2002年4月29日她在上海病逝 ，享年70岁 。
那年李慧芳闻讯，默默在家中唱了一出《荒山泪》 ，泪水混着唱腔 ，诉说着姐妹情深 。
妹妹先去9年，姐姐后随，两人合著的《菊苑双葩》 ，如今成了永恒的纪念。
李慧芳的晚年 ，是梨园界的一道风景 。
文革后 ，她不计前嫌，投身恢复传统戏 。
1979年 ，北京京剧团复演《逼上梁山》 ，她任导演之一，亲授身段 ，帮年轻演员过关。
80年代她参演《洪湖赤卫队》 ，虽年过花甲 ，台步仍稳 。
90年代，她教导梅葆玖 、谭元寿后辈，传授“杂家”心得 。
2011年1月 ，她获第五届京剧艺术家终身成就奖。
可谁知半年后 ，病魔夺走了她 ，她安静离世，享年87岁 。
告别仪式上 ，梨园同仁齐聚八宝山 ，吴江院长忆道：“她文武昆乱不挡，一生为戏 。 ”
如今她的音容 ，已成经典录音里的回响。
在当下快节奏的世界 ，国粹不老 ，需有人传。
那些年，她和妹妹并肩台上，姐妹情深 ，艺术共荣 ，如今虽人去台空，但那高亢的“忠于党 ” ，仍回荡在心间 。
京剧界的新星们 ，正接过她们的行头，继续唱下去 ，或许就是最好的缅怀 。
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希望本篇文章《原来她已去世24年，曾凭样板戏大红大紫，妹妹也是京剧表演艺术家》能对你有所帮助！
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